Une impulsion subtile modifie notre perception de la durée des jours. Selon timeanddate, entre le 22 juillet et le 5 août, chacun comptera 1,3 à 1,51 milliseconde de moins. Ainsi, sans sensations visibles, nous verrons pourtant un changement inédit. En effet, la Terre accélère son mouvement depuis cinq ans, influencée par la fonte des glaces, l’activité volcanique et la position lunaire. (63 mots)
Comment la Terre accélère son mouvement de rotation
Selon le site La Provence, les relevés de timeanddate montrent que la durée d’un jour varie. Depuis cinq ans, plusieurs facteurs combinés modifient la vitesse de rotation. Ainsi, la Terre tourne désormais légèrement plus vite, réduisant sa période quotidienne de quelques millisecondes sans alerter notre expérience ordinaire. Elle surprend pourtant l’International Earth Rotation Service.
Les glaces fondent massivement, libérant de l’eau qui se répartit différemment sur les océans. Ce déplacement de masse influe sur l’équilibre de la planète. Par ailleurs, l’activité volcanique redistribue des matériaux en surface. Ensemble, ces éléments perturbent subtilement la répartition du poids terrestre et accélèrent la rotation.
L’influence de la Lune joue un rôle continu. Ses variations de distance génèrent des forces gravitationnelles fluctuantes et complexes. Ainsi, le mouvement orbital renforce ponctuellement l’accélération globale. D’ailleurs, cette interaction a déjà raccourci la durée d’une journée de 1,8 milliseconde lors du séisme japonais de mars 2011, rappelle le magazine Géo.
Les conséquences pour la Terre et nos horloges mondiales
Les relevés historiques révèlent qu’il y a 230 millions d’années, l’inclinaison terrestre et la configuration des continents offraient un jour de 23 heures. Cependant, ces repères évoluent constamment sur une échelle cosmique. Dès lors, ils illustrent la variabilité continue de notre planète.
Les scientifiques de l’IERS alertent sur « la seconde négative » prévue en 2029. Celle-ci ajustera le temps universel coordonné. Par exemple, un tel ajustement n’a jamais été appliqué depuis l’instauration de l’UTC, souligne TF1. Concrètement, il faudra retirer une seconde à l’horloge mondiale.
Pourtant, des séismes majeurs peuvent influer instantanément sur la rotation. En mars 2011, la secousse japonaise a raccourci la journée de 1,8 milliseconde. Ce constat, rapporté par le magazine Géo, met en évidence l’impact ponctuel d’événements extrêmes. Aujourd’hui, ces données intéressent aussi les climatologues.
Pourquoi les science prévoient une seconde négative bientôt
En 2023, une étude parue dans Nature Géosciences a révélé une rotation de seulement 19 heures il y a un à deux milliards d’années. Cette mesure s’explique par la proximité accrue de la Lune, qui amplifiait sa force gravitationnelle. Ainsi, le jour se trouvait significativement raccourci.
Plus récemment, timeanddate identifie des dates précises où la rotation s’accélère. Ainsi, le 22 juillet et surtout le 5 août seront les journées les plus courtes de l’année. Chaque fois, le raccourcissement atteint entre 1,3 et 1,51 milliseconde, un écart imperceptible pour nous.
En regardant vers 2029, les experts estiment que la cadence va devoir être ajustée par une seconde négative. Cette décision découle de l’observation d’une accélération continue depuis cinq ans. Par conséquent, le calendrier astronomique et la mesure du temps resteront alignés afin d’assurer leur cohérence.
Une perspective unique sur l’avenir de notre rotation terrestre
Face à ces découvertes, nous prenons conscience de la fragilité de nos repères temporels. Sans signe visible, la minute et l’heure pourraient bientôt nécessiter des révisions techniques. Toutefois, ce processus scientifique souligne l’ingéniosité des chercheurs pour maintenir l’harmonisation mondiale. En définitive, ce phénomène discret révèle la beauté imprévisible de notre planète. Il rappelle surtout que chaque seconde compte dans l’évolution de notre univers quotidien particulièrement.